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鲍比勃兰特莱解释了经合组织最近的政策变化对离岸金融中心的影响

2009年9月充斥了从20国集团会议,及当月晚些时间举行的经合组织“税务目的的信息交换和透明度国际税务论坛传来的标题新闻。如同在2000年那样,又一个新“名单”发布了,但这次关注的焦点是一个国家具备的包含符合经合组织标准的信息交换(EOI)条款的双边协议的数量。设定最低数量为任何 12个双边协议,作为确定管辖区是否实质地贯彻了”国际商定的税务标准”。对那些没有达到这个数量的国家,规定了以2010年3月为最后期限,必须签订更多的协议,否则再次(如于2001年),受到经合组织成员国多边制裁的威胁。因此几乎所有国家赶紧签署一大堆的协议,在2009年9月至2010年6月末的时期内,签订了500多个与双边税收有关的协议。

3月份的这个最后期限已期满结束,即使一些管辖地区还没有达到最低标准,也没有任何制裁发生(与2001年的情况一样)。根据上周末在多伦多举行的 20国集团会议后,经合组织6月28日公布的最新名单,只有伯利兹,库克群岛,利比里亚,马绍尔群岛,蒙特塞拉特,瑙鲁,Nieu,巴拿马和瓦努阿图尚未达到12个协议的最低数量要求。列入尚未达到12个协议最低数量要求的“其他金融中心”名单的是文莱,哥斯达黎加,危地马拉,菲律宾和乌拉圭。虽然表面上似乎大家都很平静,但幕后暗潮涌动。

文件线索∶岸上国家的税务机关都急于想确保他们收到了该收的税

2010年6月26-27日举行的多伦多20国集团会议发出的官方声明强调,现在关注的焦点将转向91个经合组织成员国和非经合组织“志愿者”成员国正在参加的称作“同侪审查过程”的另一个项目。目前正在进行的这些审查将在至少三年内完成并分两个阶段进行:评估立法和监管框架(第一阶段)和评估实践中的有效实施(第二阶段)。第1阶段正在进行中,预计将于今年9月完成。第二阶段将包括访问每个国家的同行的实地访问,预计将在这个时期后的数年内继续进行。这段时间内,一定会签订更多的双边协议,法律和监管框的改变及其他,因为这是进程的目标。对整个过程的目标和真实意图的怀疑火上浇油的是,来自经合组织有关方法和评分标准的文章,称,对各管辖区将不会适用相同的标准。我们将不得等着瞧,是否经合组织的主要成员国,例如美国和英国会轻易地比地域和权力较小的岛国接受较不严格的标准。事实上,美国政府每一次都受到有关其自己的“离岸”中心(特拉华州,内华达州,怀俄明州等)的压力,他们轻易地解答说,答复,联邦政府不能强迫各州修改其法律。同样重要的是要注意经合组织成员国推动这一运动而使用的不断变化的术语。过去曾经关注的骗税和逃税,这两者都是理所当然非法的,现在已经转为“避税”(这是合法的)。

事实上,逃税和避税现在经常互换使用,试图模糊逃税和避税之间清晰界线。它的最新事例是2010年6月28日杰弗里欧文执笔的,题为“促进税务目的的信息交换和透明度”的经合组织文件。文件的第一句写道,“避税和逃税威胁世界各地的政府收入”,仿佛它们是同一件事情。好消息是,当上下文内容转移到避税时,即使是经合组织的成员国也开始分裂,因为许多较小和税率较低的成员国开始担心他们自己会成为被攻击的对象。重新显露的另一个概念,是国家之间的“自动信息交换”,以帮助支持高税收的自我权利为中心的西方经合组织成员国的国内税务机关。应要求进行的信息交换现在是普遍接受的事情,但自动信息交换的想法得到的支持较少。虽然现在显露出来的带有一定的严重性,它曾出现在1998年“有害的税收竞争:一个新兴的全球性问题”的报告第一稿中,因此并不新鲜。它很快就被删除,因为大多数认为当时它过于激进并被更改为“应要求进行信息交换”,以免使运动脱轨。许多人怀疑这仍然是一开始的目标。至少,读者应该明白,在筹划税务居住地和合法避税潜力有关的国际结构时,人们也将越来越关注实质而不是形式。这将使那些拥有合格人员和基础设施的,能够满足客户更高要求的金融服务公司在竞争中脱颖而出。